Vikmanshyttebon som i perioder varit verksam i ABK, går nu in på sin sjunde säsong i Avesta. Det var säsongen 2010-11 han först kom som tränare till föreningen. Förutom varit headcoach har han också hunnit varit målvaktstränare och assisterande coach. Utöver sina uppdrag i Avesta BK har det också blivit tränarjobb i Hofors HC, Falu IF och Robertsholm IK.
Hur har sommaren varit?
-Den har varit jättebra, fantastisk, den har passat mig perfekt. Jag jobbar med hundar och de trivs bäst utomhus.
För en hockeytränare, är det ganska naturligt att man också under sommaren, även har hockey i sina tankar.
-Någonstans slutar man aldrig tänka på hockey har jag märkt. Man är med och lyssnar och vad de får ihop för lag. Man funderar på hur man ska bygga vidare på det vi startat.
Vad blir fokus på fram till första träningsmatchen om knappa två veckor borta mot Valbo?
-Det är att fortsätta där vi slutade att bli bättre på våra grunder. Vi ska inte göra så jättestora förändringar, vi ska helt enkelt bli bättre på att spela vårat spel.
Säsongen 2024-25, inledde han med att var assisterande till Andreas Lissmats. Men av olika anledningar lämnade Lissmats skutan i december, och istället leddes laget resten av säsongen av Conny Elfsberg, Adam Sandberg och Jonas Melin. Att nu vara headcoch från start ser han som positivt.
-Skillnaden mot förra säsongen är att jag får se den här helhetsbilden mer. Lite mer än spelmoment, med femman, jobba tidigare än det var förra året. Jobba lite mer de stora pusselbitarna hur vi ska spela försvarszon, hur vi ska anfalla, spelet över hela banan. Inte hålla på bygga om hjulet igen, utan fortsätta där vi slutade.
Elfsberg tycker att han och assisterande tränaren Adam Sandberg kompletterar varandra på ett bra sätt. Inte minst tack vare de har en historia bakåt i tiden tillsammans på isen.
-Det är lite roligt, Adam har jag varit runt ganska många eftersom jag varit målvaktstränare. Jag känner honom ganska bra och tycker det är roligt att föreningen satsar på att få fram Adam i position. Det ska bli jätteroligt att dela med mig det jag byggt genom åren.
Vad vill du sätta ihop för grupp, som ska stå redo inför hösten?
-Jag vill ha en grupp som är laglojala, som sätter gruppen före sig själv. Laget före jaget är viktigt för mig. Vi pratat alltid om lagets målsättningar, mål med säsongen, men jag skulle också se den individuella utvecklingen lite grann. Det har jag funderat på ganska mycket på under sommaren. Man pratar mycket om lagets framgångar, men jag skulle också vilja ha in individuellt att göra varje spelare lite bättre. Man kan lyfta laget till viss procent att sätta spelsystem och sådär, men kan man också få till att procenten på varje spelare ökar, så tror jag vi kan skapa väldigt bra hockeyspelare, och bli bättre. De måste komma underfund att det kräver att man ligger i, att man gör det man ska på träningen, försöka vara så noggrann när man är här och håller på. Jag skulle vilja att vi tränar på 120 procent, att det då liksom blir lättare att spela matcher. Det är inte bara att vända handen och få till den där inställningen, utan man får jobba med det där, det är unga killar, men det ska bli kul.
Ganska mycket av stommen finns kvar sedan förra säsongen, även om spelare som Casper Leksell, Malte Råberg och Simon Engström försvunnit. Nya ansikten är Melvin Blomberg, Gustav Lager, Lukas Lundberg och Elton Lilja, som samtliga är i 20-års åldern. Conny har redan märkt att det är killar som har den rätta karaktären, vilket han tycker betyder mycket.
-Det är viktigt med karaktären. Det märkte man förra året att gruppen är oerhört stark. De hade en bra sammanhållning och spelar väldigt mycket för varandra, och krigar ihop. Karaktären är viktig att man kan få ihop den, och förstå att laget är det viktiga och inte enskilda spelare.
Forwarden Artem Sharets, 19, från Ukraina har ett try out kontrakt och har varit med under veckans träningar, och kommer fram till serien få bevisa om han kan ta en plats. Även Connys brorson, Nils Elfsberg, 23, med Hofors HC som senaste klubbadress, är aktuell ta en backplats.
-Artem är en duktig skridskoåkare, som varit runt i Sverige i olika föreningar, han är intressant. Nils blir förhoppningsvis klar den här veckan. Han har varit på tapeten för Avesta tidigare. Han är en 02:a och spelat på den här nivån länge, fast han varit ung. Det är två forwardsplatser kvar, och en backplats.
Playoff 1 i våras. Hur ska ni förbereda er för för att ta nästa steg till playoff 2, och eventuell en kvalserie?
-Det handlar om att lyfta enskilda spelare att förstå vad som krävs i den dagliga verksamheten först och främst. Kan vi göra det kommer vi vara väl förberedda när vi kliver in i den situationen. Så klart ska vi göra allt för att ta oss dit, men vi ska ha klart för oss att vi har ett ungt lag, som kommer kräva lite tid, för att komma in i det. Jag tror vi ska sätta upp samma målsättning som i förra året, men att vi får jobba hårt framåt, att bli bäst när det gäller. Jag tror grabbarna vill komma så högt upp som möjligt. De har smakat på, så vi kör på det. Ställ den frågan framåt jul, så ska jag kunna svara på den lite bättre.
Hur mycket längtar du till att det ska dra igång?
-Det var jättekul att komma hit i måndags och dra igång träningarna, det känns jätteroligt redan nu. Jag tycker den här första tiden med uppbyggnad, titta på spelare, och hitta rätt konstellationer är jätteroligt. Sedan när serien drar igång är vi där för att försöka vinna varje match, det blir lite annat. Jag ser fram emot säsongen.
Text: Per Lindgren.
