När Avesta BK på fredag möter Häradsbygden SS i Tegera Arena, finns i motståndarbåset, hockeylegenden Anders Carlsson, som de flesta tilltalar med ”Masken”.
-Jag bor i Leksand, och jag fick en fråga vad jag ville göra, och jag tyckte att det skulle bli kul, och det var inte mer än så, säger han om anledningen varför han antog utmaningen att träna Häradsbygden.
Anders "Masken" Carlsson är en av de största profilerna i svensk ishockey. Han är också ensam att spelat på toppnivå i svensk hockey i fyra decennier (1976-2001). Mest förknippar man honom med Brynäs IF och Leksands IF där han avslutade sin aktiva karriär 2001. ”Masken” har också varit sportchef i LIF, och jobbat som general manager och sportchef, i Rögle BK. Numera driver 60-åringen ett konsultbolag, och hjälper till med scouting, och att vara mentor till unga hockeyspelare.
Att var huvudtränare i ett A-lag, är faktiskt första gången, säger Anders Carlsson, som känner sig bekväm i den rollen.
-Jag har varit med på isen ganska mycket när jag varit sportchef. Sedan har jag vart spelarutvecklare i Colorado Avalanche. Det blir nytt att vara huvudansvarige som tränare. Jag var det i Leksands A-lag när vi tog bort en tränare i 30 omgångar, så jag vet vad det innebär.
I Tre Kronor spelade Carlsson 129 A-landskamper och har två VM-guld (1987, 1991). Så är det så klart en stor skillnad med att spela en VM-final, i jämförelse en fredag kväll spela i Björbo eller Vansbro, inför hundra åskådare.
-Det är lite annorlunda. Det är samtidigt kul, och jag är uppvuxen på sådana arenor, när jag spelade i Gävle Godtemplare. Det är inte jättenytt, men det var många år sedan jag var i de arenorna. Men det har också sin charm, och isen är 60x30. Den är inte annorlunda än vad den är i stora arenor, det är bara läktarna runt omkring. Allting har sin charm, tycker jag.
Häradsbygden har imponerat i säsongsstarten, och inte tappat en enda poäng, och toppar serien före Ludvika. Nio mål (!) i snitt framåt, visar att laget har en fruktad offensiv.
-Jag tycker vi har kunnat spela en rolig och offensiv hockey. Vi har lyckats göra rätt mycket mål. Vi spelar med hyfsat hög fart och försöker vara intensiva. Det är svårt i vår serie, det vet ni också, att det är väldigt stor skillnad på kvalitet på lagen. Vissa lag håller bra kvalitet och vissa sämre. Ibland kan man få möta lag som inte har fulla trupper när de kommer. Jag har inte sett alla lag, men jag vet att Avesta är lite av favorit i serien. Vi får en riktig prövning på fredag. Jag tror att ABK är intensiva och tuffa, och att det inte blir så mycket mål som det brukar vara annars. Jag tror det blir en jämn och tuff match, säger ”Masken”
Vad är målsättningen med säsongen?
-Alla lag som spelar, vill vinna en serie. Sedan vet jag inte om vi har bra lag nog att göra det, då jag inte sett alla lag. Vi ska vara med topp fyra, och kriga om det i alla fall.
Häradsbygdentränaren, säger att man har en del skador, och sjukdomar, vilket gör att vissa spelare inte kan vara med på fredag.
-Vi kommer inte ha alla tillgängliga. Det är mycket sjukdomar. Jag vet inte idag vilket lag vi kan ställa på benen. Vi har inte kunnat träna med full trupp hela veckan. Jag vet mer imorgon bitti, säger Carlsson.
