Ny tränare i närkelaget är Richard Lindelöf, som de två senaste säsongerna varit assisterande tränare till Dennis Hall i HockeyEttan laget Hudiksvall Hockey. Han tycker försäsongen har varit bra där det blivit fyra vinster och tre förluster.
-Vi har mött både skickliga lag och lag som spelar i högre divisioner.
Det har blivit dubbla segrar över division 2-kollegorna Karlskoga och Hammarö, och förlust mot bland annat Mjölby från HockeyEttan.
-Jag tycker vi har varit ganska jämna stort sett över alla matcher i våra prestationerna vilket jag är nöjd över, säger Lindelöf som delar tränarposten med Pontus Karlsson.
Vad vill du att ni ska spela för typ av hockey?
-En pressande hockey med mycket fart, äga mycket puck. En hockey där vi sätter hård press och försöka vinna puck oavsett vilken del av banan vi är på.
Lindelöf säger att man inte har satt ut något konkret mål vad gäller tabellplacering, utan målsättningen är att försöka vinna så många matcher som det går.
-Vi har hört lite med grabbarna och de har fått svara på några frågor. Många vill tillbaka till HockeyEttan, men vi är väldigt, väldigt ödmjuka inför uppgiften.
Richard Lindelöf menar man först och främst ska sätta sitt spel så bra som möjligt i grundserien och sedan ta det vidare därifrån.
-Vi vill sätta oss i en så bra position som möjligt inför slutspelet.
Laget ser vasst ut framåt och man har kvar sina fem främsta poängplockare från ifjol, Viktor Greveback, David Harrysson, Anton Weiler, Samuel Näslund och Noah Julin, som tillsammans gjorde 56 av Kumlas totalt 102 mål under fjolårssäsongen. Sedan har man förstärkt offensiven till säsongen med Stefan Emmesjö (Smedjebackens HC), Linus Nilsson (IFK Arboga) och Anton Widmark (Lindlövens IF). På backsidan har man hämtat Max Stigell från Köping HC.
Kumlabossen vill speciellt lyfta fram Widmark, 23, som tidigare också representerat SHL-laget Örebro Hockey.
-Han har en hockey-IQ som är väldigt hög, en hockeysmart spelare. Han kanske inte är den mest flashiga spelaren, även om han kan sådant också.
-Han bidrar med väldigt mycket utanför plan, och är väldigt duktig offensivt. Han har också defensiva egenskaper som man inte får glömma bort.
Om Avesta BK har han i dagsläget ingen större koll, mer än att han känner till Jakob Karlsson.
-Han är en skicklig ”rightare” i powerplay, som det gäller att vi ser upp med.
Karlssons framfart i fjol är det många som noterat. 45 poäng på 23 matcher i serien för ABK gav en åttonde plats i den totala poängligan. Men Kumlatränaren menar det inte bara är Karlsson att se upp med i motståndarlaget.
-Man kan inte göra en massa poäng helt själv, man måste ha några att lira med, säger Lindelöf som räknar med en tuff match mot Avesta.
-Mitt scoutingarbete börjar i morgon (läs: torsdag). Jag och Pontus (Karlsson) har börjat kika lite, och han har lite koll.
Kumla får klara sig utan RW David Harrysson (axel) som kan bli borta en längre tid.
-Det är ett stort avbräck, men vi har spelare som kan steppa upp och ta hans position, avslutar Richard Lindelöf.
Träningsmatcher Kumla Hockey 2023:
Mjölby HC (div. 1)-Kumla 7-4, Kumla-Mjölby 2-4, Karlskoga IK (div 2)-Kumla 1-3, Kumla-Karlskoga IK 6-1, Hammarö HC (div. 2)-Kumla 2-8, Grästorps IK (div. 2)-Kumla 6-1, Kumla-Hammarö HC 4-3.
Förra säsongens möten: Kumla-Avesta 6-3, Avesta-Kumla 4-3 e. fl., Kumla-Avesta 3-5, Avesta-Kumla 6-5.
